Гепатоцит (Hepatocyte)

Гепатоцит (Hepatocyte) — паренхимальная печеночная клетка, основная функциональная единица печени .

Морфологически выглядит как многогранное тело диаметром в разных проекциях от 13 до 30 (в среднем 25) микром. На поверхности, обращенной в сторону перисинусоидального пространства, имеется множество ворсинок; между соседними гепатоцитами проходят желчные канальцы. В цитоплазме часто определяются гранулы гликогена. Ядро - небольшое (7% от объема клетки), располагается эксцентрично.

В печени взрослого человека около 250 х 10⁹ гепатоцитов, что составляет приблизительно 60% всех клеток, содержащихся в этом органе; но поскольку гепатоциты крупнее остальных клеток, они занимают почти 80% объема паренхимы.

Гепатоциты выполняют ряд специфических функций, наиболее важными из которых являются:

• мочевинный цикл, в результате которого организм освобождается от избытка продуктов белкового распада, образующихся в кишечнике
• регуляция метаболизма липидов в связи с их обильным поступлением из пищеварительного тракта
• продукция билирубина и желчных кислот с последующей секрецией в желчные канальцы

Гепатоциты являются объектом непосредственного поражения со стороны вирусов гепатита, а по некоторым данным, вообще единственным местом размножения этих вирусов в организме.

О механизмах взаимодействия вирусов гепатита с гепатоцитами in vivo мало что известно. Делались попытки приготовления культур ткани гепатоцитов, в частности, для вирусологических исследований. При обычной технике культивирования, состоящей в диспергировании печеночной ткани и выращивании клеток в виде монослоя, гепатоциты быстро утрачивают свои основные характеристики, т. е. дедифференцируются, приобретая вид эпителиоподобных клеток. Размножения вирусов гепатитов в таких культурах не происходит.

Поддержание гепатоцитов в культуре, с сохранением, по крайней мере, части их исходных свойств в принципе возможно, но требует специальных, сложных и трудно воспроизводимых условий. Имеются описания экспериментов, в которых удавалось получать органные культуры, содержащие жизнеспособные гепатоциты, в качестве исходного материала при этом использовалась преимущественно печень эмбриона человека, обезьяны или крысы.